H16.5cm
「大明宣德年制」款
来源：国泰美术馆珍藏
台北宇珍2014年10月26日编号277
鼎式炉，侈口，口沿立双耳，腹部出棱脊，下承三夔龙式扁足。腹部以六道棱脊区隔，其间施以雷纹锦地，上浅浮雕夔龙纹。三扁足为鼎身夔龙之变形，除显出龙首特点外，于躯体两侧饰以缠绕线条象征龙鳞，龙尾斜卷成落地支撑点，增添稳定感与气势，富结构巧思，而夔龙纹疏密纹路安排得宜，更具视觉美感。炉底长方框内铸阳文「大明宣德年制」三行六字楷书款，字体工整古朴。今台北国立故宫博物院庋藏明晚期〈错金银鸟纹扁足鼎〉（图一），其造形与本品相似，唯本品铜纯质精，渗银配置，色泽沉稳，光芒雅致含蓄，略胜一筹。
「鼎」为青铜礼器中的传国重器，是国家和权力的象征，如楚庄王问鼎天下，秦武王举鼎等，为皇权称霸的代名词。夔龙纹扁足鼎最早出于商周时期，主要特征为张口、一足、卷尾，为当时青铜器主要纹饰之一。河南省安阳戚家庄东269号墓出土的商晚期〈疋未鼎〉（图二），即是一例。后随时代演变，渐发展出简化、抽象的造形，因喻意吉祥、线条优美，常见于各类装饰。
宣德铜器为明代最受称赏的工艺成就之一。依《宣德鼎彝谱》所载，明宣宗敕谕工部用暹逻所贡风磨铜冶铸鼎彝祭器。所制款式悉依博古图录、考古诸书所载，及内库所藏宋瓷款式典雅者，共一百一十七种形制，陆续三次冶铸，约有二万余件成品，以供郊坛、太庙、内廷祭祀之用，并分赐王府、功臣，或藏贮府库。明?吴中〈宣德鼎彝谱〉：「论者谓炉之美恶视铜质。」其铜料经火十二炼始铸器，以色泽为亮点，材料使用风磨铜淬炼，另备赤金、白银、红铜??等贵金属精心铸炼，其色内融，缤纷多样。而以黄色、红黄色、栗壳色??渗金、渗银、泥金、泥银等，为青铜时代之后，最得美誉的铜器。本品属仿古之作，与著录于《宣德彝器图谱》〈周子父举鼎〉（图三）极为相似，仅尺寸大小与腹身深浅略有出入。色呈白中闪黄，应是铜加入金银等贵金属铸炼，质色相宜，净嫩光润，极为难得。
有关宣炉皮色妍妙姣好，历来屡屡获得各方藏者高度关注，如明末清初冒辟疆在〈宣炉歌注〉中即曾评赞：「宣炉最妙在色，假色外炫，真色内融，从黯淡中发奇光，正如美女子肌肤柔腻可掐。」愈炼则色愈内融，质愈外现，斯谓美矣！通体观之。本品胎体浑厚，造形线条流畅，纹样典雅，充满视觉动感，尤以器表的银白呈色，更直接说明铜器重重淬炼、精良铸造之质，隐隐散发尊贵凛然气魄，实为不可多得之铜炉精品。
A RARE BRONZE ARCHAIC 'DRAGON' TRIPOD CENSER
MARK AND PERIOD OF XUANDE
PROVENANCE:
Cathay Art Museum Collection
Yu Jen Taipei, 26 October 2014, lot 277
